Optimizar imágenes para tu blog es imprescindible, y no voy a haceros el descubrimiento del siglo cuando os digo que una de las cosas que más transferencia os consumirá en vuestro blog son las imágenes.
Cada vez que un visitante entra en nuestra bitácora el servidor en que la alojamos le está enviando todos los elementos que componen la web: texto, imágenes, formatos, etc. Y cada elemento cuenta en el total de transferencia mensual (incluso los mails que enviemos o recibamos si son de nuestro dominio).
Por otra parte, tampoco es recomendable prescindir o restringir las imágenes en nuestros posts, pero esto no quiere decir que obligatoriamente todos tus posts deban incorporar alguna. Como todo en esta vida, en la moderación está la virtud.
Es importante señalar que, aunque no lo pueda parecer en un principio, este elemento puede resultar de mucha ayuda a la hora de posicionarnos en buscadores si sabemos jugar correctamente con las propiedades alt y title de la etiqueta img.
Transferencia, espacio y velocidad de carga
Para mí, la clave en el tema de las imágenes no está en usarlas o no, sino DÓNDE las alojamos. La mayoría de bloggers tienden a subirlas a su servidor, que, en principio, suena lo más lógico. Pero esto presenta varios inconvenientes:
El consumo de transferencia mensual
Imaginemos que en un post ponemos una foto de unos 35 KB y que tenemos un promedio de aproximadamente 1.000 visitas diarias. Esto nos da que contando tan solo esa imagen consumiremos al mes 1.000 MB de transferencia… una auténtica burrada.
Porque tened en cuenta que lo más normal es que en la página principal haya más de uno de estos elementos y, además, el mismo theme o plantilla que compone nuestro blog también incorpora imágenes (por ejemplo la cabecera y los elementos decorativos de los títulos de los widgets).
No menos importante es el tema del hotlinking: otros bloggers o webmasters pueden tener la “brillante” idea de incluir nuestra imagen en sus posts/webs usando la URL de nuestro alojamiento en vez de alojarla ellos mismos, por lo que cada visitante que tengan estará consumiendo también nuestra transferencia. Aunque cada vez hay menos gente que realiza este indecoroso acto, es algo a tener muy en cuenta.
El consumo de espacio en disco
Tendemos a pensar “bueno, una imagen no ocupa tanto”. Pero un blog tiene como tendencia natural su perpetuidad en el tiempo. A lo largo de los meses iremos acumulando imagen tras imagen, unas más grandes y otras más pequeñas, pero todas suman. Si tenemos la suerte de que la cosa se prolongue durante años podríamos encontrarnos con que el espacio que nos proporciona nuestro alojamiento va agotándose inexorablemente.
No olvidemos las copias de seguridad, algo importantísimo y tantas veces olvidado. Si llenamos nuestro alojamiento cada vez que tengamos que realizar un backup éste nos llevará mucho más tiempo y, por tanto, tenderemos de manera más acentuada a la procrastinación.
La velocidad de carga
Esto es algo que resulta evidente. Si nuestro hosting tiene que servir las imágenes la carga general de la página es más elevada y, por tanto, puede demorar la presentación total de la misma.
Alojamiento externo de imágenes
Viendo todo esto, ¿cuál sería la mejor opción para incluir imágenes en nuestros posts? Muy sencillo: el uso de servicios de almacenamiento remoto de imágenes, sean gratuitos o de pago.
En mi caso, uso una cuenta gratuita de Flickr para almacenar los elementos gráficos decorativos de mis entradas en 3 de mis blogs: Homotecno, Mundoblog y Plantillas WordPress.
Abrirse una cuenta resulta de lo más sencillo, y una vez hecho tan solo tenemos que subir las imágenes que deseemos usar a nuestro espacio público.
Después solo queda elegir qué tamaño utilizaremos (normalmente el motor interno nos ofrecerá la misma imagen en distintas medidas para que podamos escoger) y maquetar el post introduciendo la imagen indicando el origen externo de la misma. En Windows Live Writer sería Insertar—>Imagen—>Desde web.
Con esto conseguiremos que cada vez que nuestro blog tenga que mostrar un elemento gráfico el mismo sea proporcionado por Flickr (o cualquier otro), ahorrándonos a nosotros ese consumo de transferencia, y haciendo que no tengamos que preocuparnos por si alguien nos hace hotlinking a nuestras imágenes.
3.ª REGLA DE ORO: INTENTA USAR, SIEMPRE QUE PUEDAS, SERVICIOS EXTERNOS DE ALOJAMIENTO DE IMÁGENES PARA MOSTRAR ELEMENTOS GRÁFICOS EN TU BLOG.
Inconvenientes y excepciones
La desventaja más grande de acogerse a este sistema es que hay que dar más pasos para realizar el proceso de introducción de fotos en los posts, pero el beneficio es mucho mayor que el tiempo invertido.
En algunos casos puedo hacer excepciones a este método, pero me autoimpongo dos condiciones para ello: que se trate de una situación en la que no dispongo de mucho tiempo y que la imagen que vaya a usar sea muy pequeña.
No olvidéis que todo lo que hemos estado hablando en esta entrada se refiere a blogs alojados en hostings propios; los bloggers que usen servicios gratuitos como Blogger no tienen que preocuparse por este aspecto.
Nota: este post fue originalmente publicado en nuestro antiguo blog hermano Esgeek